Claude Bélanger

 La gomme

Bien des collectionneurs portent plus d’attention à la gomme qu’à la surface du timbre. C’est malheureux et je le déplore. Cependant, ce phénomène semble bien arrivé pour rester. Ce qui me frappe, c’est que presque tous ces collectionneurs qui examinent avec tant de soin la gomme pour y trouver possiblement, oh horreur!, un petit rien de charnière, ne savent rien sur le sujet de la gomme et seraient bien en mal d’en reconnaître les différentes variétés.

On trouve deux types principaux de gomme (et non de colle!) sur les timbres du Centenaire. Il s’agit de la gomme dextrose et de la gomme APV (alcool de polyvinyle). Ces deux types ont chacun un sous type.

La gomme dextrose est la gomme traditionnelle trouvée sur les émissions canadiennes d’avant les années 1970. On l’appelle aussi gomme arabique. Il s’agit d’une gomme de couleur jaune tirant sur le brun. Lorsque fraîche, elle apparaît brillante. Au toucher, elle adhère facilement aux doigts et plus d’un a laissé ses empreintes digitales sur une telle gomme. Elle adhère facilement et rapidement sur le papier et se décolle aussi rapidement. Elle est très susceptible à l’humidité et à la rouille; il n’est pas rare que nous retrouvons des timbres avec gomme dextrose ayant adhéré ensemble …

La gomme APV apparaît blanche; en fait, elle est sans couleurs. Ce que l’on voit principalement, c’est le papier. Cette gomme a la propriété de résister à l’humidité; on ne peut pas y laisser facilement ses empreintes digitales. Elle prend plus de temps
pour adhérer au papier mais, une fois fixée, elle y reste solidement.

Chez les deux types de gomme, on trouve un sous-type que j’appelle strié. Ce soustype est beaucoup plus fréquent avec gomme dextrine qu’avec gomme APV. Je n’ai retrouvé une gomme APV striée que dans la valeur du 10¢ alors que le striage
affecte les valeurs suivantes de la gomme dextrose : 1¢, 2¢, 3¢, 4¢, 5¢, 8¢ Alaska, 10¢, 15¢, 20¢, 25¢, 50¢ et $1.00. Mentionnons aussi que les 4¢ et 5¢ des feuillets miniatures sont aussi trouvés avec gomme striée. Dans les deux types principaux, la gomme est belle, uniforme et lisse. Dans le sous-type, la gomme n’est pas lisse. Elle apparaît presque comme si elle avait souffert d’humidité et qu’elle avait adhéré très légèrement à quelque chose. Elle apparaît striée, comme si elle avait des rainures. Ce phénomène est dû au fait qu’on passait les feuilles gommées dans une machine pour “ briser ” la gomme et ainsi l’empêcher de gondoler. Ce gondolage affecte surtout les timbres avec gomme dextrose puisque cette gomme est très épaisse et absorbe l’humidité. En passant les feuilles dans le pressoir, en les striant, on espérait que le problème de gondolage serait réglé. Le spécialiste de l’émission du Centenaire y portera attention puisque la gomme striée nous donne 15 types
principaux, sans compter les permutations de perforation, de marquage et de papier.

Les variations de gomme sur les timbres de carnets seront considérées dans la section consacrée aux carnets et aux roulettes.

Rappelons, pour finir cette section, les deux spectaculaires erreurs d’impression du côté gomme du 1¢ et du 6¢ noir. Celle du 1¢, qui est très rare, cote à $ 1,200. On peut obtenir l’autre pour environ $ 15.00. Ces deux erreurs se sont produites sur des feuilles avec gomme APV. Comme cette gomme est presque invisible, le technicien a placé les feuilles du mauvais côté pour l’impression de la vignette; l’impression s’est donc faite sur la gomme; si l’on met le timbre à l’eau la gomme et l’impression disparaissent, laissant un papier vierge! Ces deux erreurs nous rappellent que, dans le procédé de fabrication des timbres du Centenaire, la gomme était appliquée avant l’impression de l’image.